目前，人们的血压是通过间接测量来测量的。血压计是由气球、袖口和压力表三部分组成。袖口的两根管一根与气球相连，一根和压力表相连，形成一个封闭的管道系统。血压计的类型有两种，其中水银柱式血压计的测量稳定性和准确性最高，在现代受到医生护士和普通民众的青睐。

        水银柱式血压计的工作原理是使用一个气球来膨胀和加压附着在上臂上的袖口。压力通过软组织作用于肱动脉。当压力高于收缩压时，球囊会慢慢呼出气体，袖口内的压力会减小。当袖带中的压力等于或略低于收缩压,血液可以脱离阻塞血管与心脏的血液形成一个漩涡,脉动的声音会被听到。当指示压力的值等于收缩压。袖口的压力逐渐降低，袖口的压力低于袖口的收缩压。当袖带的压力降至或略低于舒张压时，血流可以自由流动没有压力，心跳发出的声音突然变弱或消失。此时，试验机显示的压力值等于舒张压。

        水银柱式血压计具有测量准确度高、可靠性高的优点。但是缺银时可能会渗漏，携带不便。

        在正确测量血压时应注意以下几点：

        1测量前，让患者安静地休息片刻，避免紧张和疲劳对血压的影响。

        2检查人员的手臂高度需要与右心房相同(坐姿-第四肋骨位，卧位-腋窝中线位)。

        3将袖口平放，袖口下缘离肘关节窝2~3cm，松紧度插入两指。

        4加压时，汞柱应高于基本收缩压，气体释放缓慢，收缩压为第一声，舒张压声音的消失为基础。

        5一般测量2~3次，取测出的血压数据的最低值，也可以取测量平均值。

        6 .使用血压计后，应注意把血压计关闭，以免水银泄漏。